Православие распространялось по Руси вместе с кочевниками, переселенцами и даже казаками — именно благодаря этим запорожским и донским воинам вера в Христа пришла на Луганщину. Православие стало распространятся и уже в 17 веке на Луганщине была основана первая церковь.
Сегодня эта территория относится к Луганской епархии Украинской Православной Церкви.
История
Активное заселение Луганщины началось в 17-м веке, когда там образовались первые поселения и начали селиться военные, которые охраняли южные рубежи России. Все они исповедовали православную веру, поэтому почти сразу же там начали появляться храмы и приходы, которые управлялись Белгородскими архипастырями.
Уже в 1897 году 70% населения Луганска исповедовало православие. К 1917 году в Луганске насчитывалось 7 храмов и 1 часовня, единственный из них, сохранившийся до сегодня — это Петро-Павловский храм в селе Каменный Брод. Были и монастыри — первый был основан женщинами послушницами в 1862 году (Свято-Скорбященская обитель).
С приходом советов к власти вся православная жизнь постепенно прекращается, храмы и монастыри закрывают или превращают в склады и кинотеатры, священнослужителя арестовывают или расстреливают. В 1938 году была образована Ворошиловградская область, но только в 1944 году появляется Ворошиловградская епархия, на управление которой рукополагают архимандрита Никона.
За 12 лет своей службы архимандрит наладил связи с руководством области, восстановил ряд утраченных храмов и помог православной вере вновь обрести силу на Луганщине, как и ряд служителей после него.
Современное состояние
С распадом СССР УПЦ начала постепенно восстанавливаться. В 1990 г. викарий Иоанникий был назначен епископом над Донецко-Луганской епархией, а уже через год она была разделена на Луганско-Старобельскую и Донецко-Славянскую. Началось восстановление храмов и монастырей, возродилось монашество и храмовые служения.
В 1997 году впервые в Алчевске были открыты курсы регентов, которые впоследствии переросли в полноценные духовные училища.
В 2002 году в Луганске была открыта Православная гимназия, позволяющая получить духовное образование государственной аккредитации. На территории епархии работают многочисленные певческие кружки, вокальные ансамбли, духовные училища, монастыри и храмы.
Рост приходов на территории Луганщины был таким быстрым, что в 2007 году ее разделили на Северодонецко-Старобельскую и Луганско-Алчевскую.
Церкви и монастыри
На сегодняшний день в состав епархии входят 10 благочиний, которые управляются митрополитом Митрофаном. Тут находятся три кафедральных собора:
- Свято-Петро-Павловский в Луганске — освящен и начал работу в 1761 году. Он имеет свою колокольню и два предела, в 1990 году прошла полная реставрация храма, в ходе которой к нему была присоединена часовня.
- Свято-Владимирский собор в Луганске — это один из крупнейших храмов (15 куполов и 65 м в высоту) Восточной Украины. Заложен в 1993 году, освящен в 2006 г. и может вмещать до 3000 прихожан. При храме работает Богословский университет.
- Свято-Николаевский собор в Алчевске — построен в 1808 г., отреставрирован и достроен в 1910 г. Был разрушен за годы власти большевиков, но восстановлен в 1990 г.
Помимо кафедральных соборов, на территории Луганской епархии работает множество храмов, функционирует ряд монастырей, из них самые известные Красно-Деркульская женская обитель и Хорошевско-Вознесенская мужская.
Духовное образование можно получить в Луганском богословском университете, Алчевском и Луганском духовных училищах. В епархии работают отделы по работе с населением, среди них:
- Благотворительности и социального служения;
- По работе с молодежью и семьями;
- Образования и катехизации;
- Гуманитарный.
Работают воскресные школы, клубы для молодежи, выпускается служителями газета «Воскресение», активно наполняется и работает официальный сайт епархии.