Центральные районы Пензенской области в церковном плане находятся под управлением Пензенской епархии. Образованная более 200 лет назад кафедра сегодня активно развивается, постоянно увеличивая число прихожан.
История епархии
Первые православные храмы появились на пензенской земле в начале XVII в. Их приходы входили в состав Рязанской епархии и личных патриарших владений. В середине этого же столетия в районе Сурского бассейна основываются крупные городские поселения — Нижний Ломов и Пенза. В это же время была обретена одна из главных епархиальных святынь — Казанская икона Божией Матери.
На протяжении следующего столетия пензенские приходы входили в состав Казанской, Астраханской, Суздальской и Тамбовской епархии. В 1799 г. из Тамбовской церковной администрации указом императора Павла I была выделена самостоятельная кафедра. Она объединяла территории Саратовской и Пензенской губернии.
Первоначально кафедра владыки Гаий должна была располагаться в Саратове. Но в городе не было подходящих зданий для размещения епархиального управления, поэтому владыка перенес свою резиденцию в Пензу. С 1803 г. местный церковный руководитель именовался епископом Пензенским и Саратовским. Через 25 лет из Пензенской епархии выделилась самостоятельная Саратовская и Царицынская кафедра.
В течение следующих 100 лет границы церковной и светской административной единицы практически полностью совпадали.
В 1928 г. произошло обособление Саранской епархии, при этом под управлением пензенского владыки остался район, расположенный на севере современного региона. Церковная жизнь в регионе практически остановилась в первые десятилетия советского режима. Многие архипастыри были расстреляны, и закрыты большинство храмов.
В 2012 г. Пензенскую епархию преобразование в митрополию, в состав которой вошли Пензенская, Кузнецкая и Сердобская кафедры.
Архипастыри
В настоящее время руководителем Пензенской и Нижнеломовской епархии является высокопреосвященнейший Серафим (Домнин), носящий сан митрополита Пензенского и Нижнеломовского. Он является 44 епархиальным главой.
За 200-ю историю местную кафедру занимали священники, впоследствии прославленный в лике святых. К ним относятся:
- святитель Иннокентий (март-октябрь 1819 г.);
- священномученик Тихон (1902-1907 гг.);
- священномученик Иоанн (1918 — 1921 гг.);
- священномученик Феодор (1935-1937 гг.).
Епархиальные отделы
Современная деятельность Церкви не ограничивается духовным служением. Она охватывает различные сферы общественной жизни. Для эффективной работы были организованы следующие отделы:
- образования и катехизации;
- по работе с молодёжью;
- по взаимодействию с Вооружёнными силами, силовыми структурами и казачеством;
- тюремного служения;
- социального служения и благотворительности;
- по работе с паломниками;
- по ведению миссионерской деятельности;
- по противоборству зависимостям.
Социальные учреждения
В Пензенской епархии действуют следующие социальные учреждения:
- Союз православных женщин, оказывающий поддержку малоимущим семьям, матерям-одиночка, престарелым людям и другим социально незащищенным слоям населения. Также члены организации сотрудничают с образовательными учреждениями всех уровней с целью организации воспитательной работы, основанной на православных традициях.
Духовенство митрополии проводит служение в исправительной колонии - Союз православной молодежи — организация, состоящая из молодых христиан, помогающих приходам в образовательной, миссионерской и социальной деятельности.
- Православный детский приют «Серафим», работающий при Успенском соборе областного центра. Сотрудники центра создают комфортную атмосферу для физического и духовного развития детей, попавших в тяжёлую жизненную ситуацию.
Средства массовой информации
Епархиальные информационный отдел осуществляет свою деятельность на базе следующих средств массовой информации:
- ежемесячная газета «Пензенский православный собеседник»;
- ежемесячный журнал «Пензенские епархиальные ведомости»;
- ежегодный альманах «Пензенский летописец»;
- еженедельная радиопередача «Мир Православия»;
- телепрограмма «Вопросы веры».
Также подробная информация о деятельности епархии содержится на официальном сайте религиозной организации.
Учебные заведения
На территории пензенской кафедры работают многочисленные воскресные школы. Одна из таких школ в 1998 г. была преобразована в Православную гимназию, получившей имя в честь святого Иннокентия Пензенского.
Она располагается рядом с кафедральным Успенским собором г. Пензы. Здесь же действует школа раннего развития, в которой православное воспитание получают дети дошкольного возраста.
Специальное церковное образование можно получить в Пензенской духовной семинарии.
Церкви и храмы, монастыри
На епархиальной территории насчитывается более 170 храмов. Наиболее крупными являются приходы следующих храмов:
- Спасский кафедральный собор;
- Успенский кафедральный собор;
- храм Петра и Февронии Муромских;
- церковь блаженной Матроны Московской.
Большие и малые культовые сооружения находятся во всех населённых пунктах епархии, а также в социальных, лечебных и исправительных учреждениях.
Под юрисдикцией епархиального главы находятся монашеские общины, расположенные в крупнейших населённых пунктах епархии. К ним относятся следующие объединения монахов:
- Казанский мужской монастырь в г. Нижний Ломов;
- Успенская обитель для женщин в этом же городе;
- Преображенский мужской монастырь в Пензе;
- Троицкий женский монастырь, расположенный в областном центре.
Все монастыри находятся в плачевном состоянии. Их постепенным восстановлением занимается насельники и люди, приезжающие трудиться в обителях во Славу Господа.
Святыни
Главной святыней епархии являются святые люди. В собор Пензенской земли входят следующие предстоятели:
- святитель Иннокентий Пензенский;
- святой исповедник Иоанн Оленевский;
- священномученик Феодор (Смирнов);
- священномученик Василий Смирнов;
- священномученик Гавриил Архангельский;
- блаженный Иоанн Кочетовский.
Особо почитаются прихожанами и паломниками два образа Казанской Божией Матери, хранящиеся в монастырях городах Нижнее Ломовое и Тверь. Кроме Богородичных икон к святыням относятся образы Иоанна Предтечи и святой Параскевы Пятницы.
Паломнические поездки
Епархиальный Паломнический отдел организует поездки по святыням, расположенным на территории области, России и Зарубежья. Программа паломничества составляется с учётом возраста, цели и финансовых возможностей православных путешественников. Кроме опытного гида каждую группу сопровождает священнослужитель, который помогает погрузиться в атмосферу благодати святых мест.
Пензенская епархия — церковно-административная единица, деятельность клириков которой направлена на духовное развитие жителей области, а также их вовлечение в общественную и социальную жизнь общества.