Южный город Ростов на Дону всегда был многонациональным, а каждая нация принесла с собой и свою религию, но православная община тут всегда была наиболее сильной. Ростовская епархия сегодня в своем подчинении имеет 17 благочиний и более 100 приходов. Она славится своими монастырями и храмами, которые обязательно следует посетить каждому паломнику.
История
Распространили православную веру по югу Российской империи донские казаки — они стали заселять пустынные земли жаркого юга и строить в каждом военном поселении православный храм — так довольно быстро тут выросла целая сеть военных часовен. Изначально все местные приходы находились в подчинении у Сарской епархии, но, после официального присоединения Земли Казаков к Российской Империи стараниями Петра Первого, часть земель вошла в состав Рязанской и Воронежской.
Официально и впервые кафедра епископа была размещена в Ростовской области (городе Новочеркасске) 5 апреля 1829 года — именно тогда император Николай I подписал соответствующий указ. Статус местного архиерея звучал как «Донской и Кавказский», а сама епархия стала принадлежать к почетному второму классу вплоть до упразднения статусов в 1867 году. В состав первой официальной Донской епархии вошло Черноморское войско и Кавказская область.
В 1842 году произошло преобразование, и Кавказская область отделилась, став самостоятельной единицей в составе РПЦ. Епархия стала именоваться Ростовской и Новочеркасской, ее границы совпали с административной территорией Области войска Донского, что сделало ее одной из самых больших в империи.
В период революции и начала церковных репрессий православие в Ростове переживало не лучшие годы — епископа в 1922 году отправили в ссылку, храмы закрывали и разрушали, церковные ценности разграбили. К 1940 году было закрыто около 620 храмов и все существующие монастыри.
Во время празднования 1000-летия крещения Руси в 1988 здесь действовало всего лишь 77 приходов, из них половина в приспособленных помещениях. Оставшиеся 149 храмов на территории края использовались как музеи и были памятниками архитектуры, богослужения в них были запрещены.
Современное положение
С началом 90-х РПЦ стала возвращать свое имущество и понемногу восстанавливать храмы. Митрополит Владимир (Сабодан) с 1982 года начал масштабную работу по возрождению православия в крае. Именно его усилиями был открыт первый монастырь, начали выпускаться православные СМИ, а после его перевода в 1992 году эту работу продолжили преемники, которые заняли кафедру митрополита и епископа.
За последние 20 лет на территории области активно восстанавливались приходы и храмы, открывались православные образовательные учреждения, создавались монастыри и начинались новые служения среди местного населения, которое за время атеистического государства не имело возможность услышать Евангелие.
Одними из самых выдающихся событий стали:
- Открытие Ростовского духовного училища — оно открылось в 1993 году, а позже было переименовано в Донскую Духовную семинарию. Тут обучают будущих богословов и священнослужителей по различным направлениям.
- Создание Свято-Донского Старочеркасского мужского монастыря — он открылся на территории заброшенной Ефремовской женской обители в 1994 году.
- Начало проведения Дмитриевских чтений — проводятся ежегодно в Ростове для встречи священнослужителей с представителями педагогического сообщества края и студенчества.
Священнослужители проводят обширную работу с молодежью, так в рамках эксперимента, в общеобразовательных школах стали преподавать основы православной культуры. При церквях работают воскресные школы для детей и взрослых.
Рост приходов привел к тому, что в 2011 года Священный Синод принял решение наделить независимостью епархии «Шахтинскую и Миллеровскую» и «Волгодонскую и Сальскую». А осенью того же года принято было решение создать Донскую митрополию.
Состав и деятельность
Сегодня в состав Ростовской епархии входит 12 благочиний, 4 из которых располагаются в городе Ростове на Дону. В совокупности нынешний митрополит Меркурий (Иванов) управляет 131 приходом, из которых 2 принадлежат монастырям. Штатных клириков насчитывается 228 человек, а монашествующих — 21 человек.
Священнослужители тут проводят ряд социальных проектов, чья цель — привлечение мирян в Лоно Церкви и их воцерковление. Среди самых обширных и постоянных проектов:
- Благотворительные столовых для нуждающихся людей и бездомных.
- Раздача гуманитарной помощи в приходах.
- Сестричество, которое работает на базе социально-медицинских учреждений.
- Работа с молодежью, в рамках которых проходят уроки основы православной культуры в школах и регулярные встречи со студенчеством.
Большое внимание уделяется СМИ — в крае ежемесячно выпускается православный многостраничный журнал, в Новочеркасске выпускается своя газета. Активно работает сайт епархии, страницы в социальных сетях. Имеется собственная телестудия «Дон православный», где снимаются все православные телепрограммы для регионального вещания.
Обширная работа с населением проводится благодаря епархиальным отделам, которых насчитывается 11. Среди них информационно-издательский, социального служения, образования и катехизации, и пр.
Церкви и монастыри
Кафедра митрополита находится в Ростове на Дону, а кафедральных соборов в епархии два:
- Вознесенский собор, который стоит в историческом центре епархии, городе Новочеркасске. Упоминания о храме впервые встречается в документах 1805 года, архитектором его выступил Алоизий Руска. Собор построен в классическом стиле и впервые был открыт для прихожан только в 1905 году. Большевики, после разграбления собора, закрыли его и использовали под склад.
Открыт он был вновь немцами для богослужений, а после оккупации верхние ярусы использовали для литургий, а нижние — как склад для продуктов. Последняя реставрация была закончена к 2005 году, а в 2011 году он стал вторым Патриаршим Собором страны.
Свято-Вознесенский собор в Новочеркасске - Собор Рождества Пресвятой Богородицы, который находится в нынешнем кафедральном городе Ростове. Он был построен в 1854 году и является визитной карточкой города — его изображают почти на всей сувенирной продукции Ростова. Архитектором выступил К. Тон и этот собор очень схож с его другими работами, в частности с храмом Христа Спасителя в Москве.
В период СССР здание церкви было передано городскому цирку, а богослужения там возобновились только в период немецкой оккупации. После войны храм восстановили и использовали для литургий. Колокольню полностью восстановили только в 2011 году.
На территории епархии действуют два монастырских подворья:
- Донской Старочеркасский мужской — учрежден в 1994 году на месте закрытого старого Ефремовского женского монастыря. Настоятелем является иеромонах Сергий, а всего в обители проживает 25 монахов.
- Иверский женский — основан был в 1903 году, на средства ростовского купца Федорова. После революции обитель просуществовала несколько лет как официально зарегистрированная сельхозартель, но в 1929 году была закрыта.
Строения разрушили, хозяйство разобрали или уничтожили, многие сестры были сосланы в Сибирь, как настоятельница Анастасия. Восстановлена обитель была в 1991 году. В настоящее время там проживает 35 монашек под руководством игуменьи Рахили.
Святыни
Паломникам следует обязательно посмотреть на святыни Ростовской епархии. Среди них особо знамениты:
- Иверская икона Богородицы, написанная афонскими монахами. Хранится в одноименном монастыре.
- Донская икона Богородицы и ковчег с мощами святых хранится в кафедральном соборе Ростова.
- Плащаница Пресвятой Девы Марии и частица ее гробницы также хранится в женской Иверской обители.
- Частица древа Креста Господня хранится в Старо-Покровском храме.
- Георгиевский святой источник — находится в поселке Первомайске и считается чудодейственным, исцеляет многие болезни.
- Святой источник апостола Павла — находится на реке Темерник и исцеляет многие болезни.
В административном центре действует отдел помощи паломникам, который поможет организовать коллективные и частные туры по области так, что христиане смогут посетить все выдающиеся места области и святыни.