Есть люди на земле, избранные Богом еще от утробы матери. Они наделены множеством талантом и все, за что не берутся святые, у них получается.
Вениамин Федченков — митрополит, миссионер, богослов, христианский писатель, служитель, живший на стыке столетий, пронесший верность православной Церкви через всю жизнь, начавши ее монахом, а закончив митрополитом.
Рождение и детские года
14 сентября 1880 года в семье бывшего крепостного, а на то время конторщика Афанасия Федченкова родился сын, которого крестили Иваном. Село Ильинка, а это место рождения будущего митрополита, располагалось в Тамбовской губернии и принадлежало помещикам Баратынским.
Ванюшка родился слабеньким, поэтому его окрестили сразу при рождении. Через полтора года воспаление легких едва не свело мальца в могилу. Отчаявшаяся мать понесла больного младенца в Митрофанов храм, чтобы поклониться мощам святого, после чего Ваня выздоровел и гораздо позже узнал, что в тот день было сказано пророчество о том, что быть мальчику святителем.
Образование
Земская школа села Сергеевка стала первой ступенью в приобретении духовных знаний будущего святителя.
С 1891 года по 1893 подросток учится в училище в Кирсаново, далее — в духовном училище и семинарии в Тамбове.
Духовная академия Санкт-Петербурга подарила православному миру нового богослова. Во время обучения в академии Иван Федченко познакомился с будущим архиепископом Феофаном (Быстровым), который стал духовным наставником юноши и его другом.
Страдающий слабым здоровьем Иван много времени проводил в больнице, где имел время для изучения трудов богословов и послания святых, что родило в нем желание стать иноком.
- 1904 год даровал студенту академии встречу с отцом Иоанном Кронштадтским, который увидел в нем будущего митрополита.
- Окончательное решение было принято в 1905 году после посещения Валаама и встречи с насельником, схимонахом Никитой-старцем скита Иоанна Предтечи. Насельник после долгой беседы с Иваном благословил его на монашество.
- В праздник святого образа Богородицы «Знамение» 26 ноября 1907 Иван Федченков был пострижен в монахи архимандритом Феофаном, а через неделю его рукоположили в диакона.
- Еще через 7 дней, 10 декабря Троицкий собор, расположенный в Александро-Невской Лавре, стал свидетелем рукоположения Вениамина в иеромонахи митрополитом Санкт-Петербургским и Ладожским Антонием (Вадковским).
- В 1908 году рукоположенный иеромонах Федченков вновь прибыл в Кронштадт для встречи с отцом Иоанном, во время которой была проведена Божественная литургия с участием иеромонаха Вениамина и Кронштадтского святого.
Пламенный молитвенник Иоанн посеял в сердце Федченкова горячую любовь к Слову Божьему, его творения стали фундаментом богословской деятельности Вениамина. В дальнейшем святитель напишет несколько литературных трудов, посвященных наставнику из Кронштадта.
Путь от монаха до епископа
После окончания духовной семинарии в 1907 году отец Вениамин остается работать в ней, его пригласила кафедра библейской истории, возглавляемая профессором Архимандритом Феофаном (Быстровым).
Через год Федченков исполняет должность секретаря при архиепископе Финляндском и Выборгском Сергии (Страгородском).
С 1910 по 1911 год — работа в должности доцента духовной академии в Санкт-Петербурге.
С конца 1911 года рукоположенный в сан архимандрита отец Вениамин — ректор, возглавляющий Таврическую духовную академию, через 2 года постректор в духовной семинарии Твери, где его застигли события февральской революции 1917 года.
Член Поместного собора архиепископ Федченков встретил октябрь 1917 года в Москве, где принимает участие в избрании патриарха Тихона.
В феврале 1919 года состоялась хиротония архиепископа Вениамина в епископский сан, он возглавляет Таврическую епархию и Севастополь, впоследствии назначается настоятелем Херсонесской обители. Хиротонию в севастопольском соборе Покрова Божьей Матери провел архиепископ Дмитрий (Абашидзе).
В качестве епископа армии и флота Федченков координирует службы священников при армии и флоте, часто бывая на местах боевых действий. Генерал Врангель оценил преданность священника и ввел его в состав Совета Министров в Крыму. Как епископ Вениамин организует покаянные крестные ходы, стараясь сохранить духовный уровень прихожан, но натолкнулся на массовую безрелигиозность, верный белому движению он покидает Россию в конце 1920 года.
Годы эмиграции
Проживая в начале тридцатых годов в Болгарии, епископ Федченков:
- служит в храмах и приходах, которые учредили беженцы из России;
- возглавляет комитет церковной жизни за рубежом;
- председательствует на епархиальном съезде в Константинополе, участвуя в подготовке Карловацкого Собора 1921 года.
Многие беженцы того времени были уверены в скорой победе белых и возвращении на Родину в ближайшее время, епископ Федченков все свои действия проводил в соответствии с наставлениями патриарха всея Руси Тихона.
Карловацкий Всезаграничный Высший церковный совет был упразднен Всероссийским патриархом, после чего отец Вениамин удаляется в обитель святой Параскевы, который находился в Сербии, недалеко от г. Шабаца, при этом исполняя прежние обязанности.
В конце лета 1923 года архиепископ Савватий (Врабец) приглашает епископа Вениамина викарием Карпатской Руси, принадлежавшей Чехословакии. На этой должности владыка обращает в православие униатов, чем вызывает недовольство Югославской церкви и его высылают из Чехословакии, чтобы не осложнять международных отношений.
До 1925 года святитель живет в Болгарии, после чего принимает приглашение митрополита Евлогия (Георгиевского) и переезжает в Париж инспектором богословского института Православия.
Переживая нелегкие времена действия «Декларации», владыка не может найти своего назначения. То он возглавляет Богословско-пастырские курсы, то служит настоятелем прихода в Югославии, то снова возвращается в Петковицу.
В это трудное время святитель совершает сорокоусты, записывая свои духовные переживания, которые в будущем стали поистине кладом для христиан и клириков.
В 1927 году после подачи прошения на увольнение архимандрит Федченков живет в скиту святого Саввы.
Через 2 года становится настоятелем Петковской обители буквально на полгода, после чего переезжает в Париж на прежнее место службы.
В 1930 году митрополит Евлогий (Георгиевский) разрывает отношения с Москвой, уходит под покров патриарха Константинополя, а владыка Федченков остается верным московскому Патриархату, теряя не только работу, но скромный заработок.
Он организует Патриаршее подворье в Париже, объединив в нем группу христиан.
Северо-Американская митрополия
В 1933 году митрополит Сергий благословил архиепископа Вениамина на чтение лекций в Нью-Йорке и выяснения отношения в Московской Церкви митрополита Платона, который де-факто возглавлял митрополию в Северной Америке.
Новый экзарх был враждебно встречен паствой, поддерживающей деятельность Платона, не раз его оскорбляли публично, но владыка твердо стоял на канонических основах церкви.
Рукоположенный в 1938 году на митрополию, владыка за десять лет сумел организовать деятельность пятидесяти приходов.
Служение владыки во время Второй мировой войны было направлено на оказание помощи Советскому Союзу, он:
- проводит молебны о даровании победы;
- возглавляет Медицинский комитет помощи России;
- активно поддерживает Международный комитет помощи России;
- имеет право в любое время обращаться к президенту Америки.
Возвращение на Родину
В 1944 году владыка приглашен в Москву, где Патриарх всея Руси Сергий почил с Богом, и были назначены новые выборы и интронизация патриарха Алексия І.
После возвращения в Америку принимает решение вернуться в Советский Союз, и летом 1945 года получает гражданство.
В конце лета 1947 года владыка Федченков возглавляет Рижскую епархию, в 1948 году Русская православная церковь отмечает пятисотлетие автокефалии, по этому поводу митрополитом Рижским и Латвийским было отслужено сорок богослужений, после которых вышла книга «Сорокоуст на Родине».
За несогласие в вопросах борьбы за мир владыка отстраняется от управления Рижской епархией и назначается в 1951 году митрополитом Ростовским и Новочеркасским. В это время Бог даровал ему встречу с архиепископом Лукой (Войно-Ясенецким).
Активное противостояние антирелигиозной кампании вызвало недовольство в Москве, после чего митрополит оставляет Ростовскую кафедру, недолго возглавляет кафедру в Саратовской епархии, и как «махровый монархист» не проходит проверки на лояльность и отправляется на пенсию.
Последние годы
В конце февраля 1958 года владыка Вениамин Федченков был благословлен на отдых, он селится в Псковско-Печерской обители, где иногда проводит богослужения, проповедует и пишет свои откровения.
Имея слабое здоровье, митрополит теряет способность разговаривать, по другим источникам он принял схиму и дал обет молчания.
4 октября 1961 года окончилась земная жизнь владыки Вениамина, отпевание было совершено архиепископом Псковским и Порховским Иоанном (Разумовым) в храме Сретения Господнего Псковско-Печерской обители, в пещерах которой и поныне покоятся мощи митрополита Федченкова Вениамина.
За свою 80-летнюю жизнь святитель Вениамин показал пример истинного служения Богу, верности православной вере и оставил потомкам неоценимый клад — свои духовные произведения.