В российской земле воссияло множество святых. Многие из них официально канонизированы в лике святых людей, но есть и такие предстоятели, которых прославляет народ до официального церковного признания. Одним из них является протоиерей Валентин Амфитеатров.
Жизнеописание
Валентин Николаевич Амфитеатров — представитель старинного рода, давшего Русской Церкви известных священнослужителей. Эту славную фамилию носили святитель Филарет, митрополит Киевский, а также Антоний, архиепископ Казанский и Свияжский. В семье его родного брата протоиерея Николая Гавриловича родился мальчик, которого назвали Валентином.
Ранние годы
В возрасте 11 лет юноша поступил учиться в Орловскую духовную семинарию. За год до окончания учёбы он перевелся в семинарию города Киева. С 1854 по 1858 год Валентин Николаевич продолжил получение образования в Московской духовной академии. Много читающий и знающий несколько языков молодой человек надеялся получить назначение на служение в одну из столичных духовных школ, чтобы продолжать саморазвитие вблизи православных святынь и обширных книжных хранилищ. Но в связи с отсутствием вакантных мест в Москве, молодой богослов получил назначение в Калужскую духовную семинарию.
Калужский период
В возрасте 24 лет Валентин Амфитеатров женится на Елизавете Ивановне Чупровой — сестре одного из своих учеников и дочери священнослужителя одного из храмов в городе Мосальске. Венчание состоялось в июле 1860 г., а через два месяца богослов принял священный сан. Первым местом его духовного служения стал калужский Благовещенский храм. Также в течение года священник в работе епархиального управления.
Через 4 года отец Валентин получил назначение на должность благочинного церкви во имя Живоначальной Троицы в уездном городе Лихвин Калужской губернии. В это же время он преподавал Закон Божий в местном училище. В 1866 г. Валентин Николаевич был возведён в сан протоиерея. А через 5 лет усердная деятельность священнослужителя была замечена и вознаграждена переводом в Москву.
Московские годы
По приезде в Москву в 1871 г. Валентин Амфитеатров получил должность учителя законов в учительской семинарии. Затем в течение 8 лет в такой же должности он проработал в государственном реальном училище.
В 1874 отец Валентин был назначен настоятелем храма Святых равноапостольных Константина и Елены. Небольшая церковь, считающаяся приходской, находилась на территории Кремля в его юго-восточной части. Из-за малого количества в округе жилых помещений в приходе было мало прихожан.
В течение 18 лет духовный свет батюшки осенял людей, приходящих в Константиновскую церковь со своими печалями и трудностями.
В 1892 г. Валентина Николаевича без его согласия перевели в Архангельский собор Московского Кремля. У нового настоятеля, строго следящим за соблюдением во время богослужения всех церковных традиций и правил, с клиросом собора возник конфликт, который вскоре был разрешён. Но эти события значительно подорвали физическое здоровье проповедника.
Вслед за отцом Валентином в новый приход перешли многие его духовные дети из Константиновского прихода. Особое внимание проповедник уделял бедным и нуждающимся в помощи людям. На эти деяния он выделял собственные средства и призывал на помощь влиятельных и богатых прихожан, которым указывал нуждающихся людей. Все общающиеся с батюшкой люди говорили, что Господом ему ниспослан дар прозорливости и провидения.
Последние годы
Душевные переживания и упорная напряжённая работа привели к ухудшению здоровья священника. Из-за болезни ног он стал реже проводить службы. В декабре 1901 г. Валентин Николаевич в сопровождении дочери посещал столицу, чтобы попросить освободить его от должности настоятеля Архангельского собора и назначить в небольшой храм, в котором он мог бы иногда проводить службы. Но весной следующего года батюшка полностью лишился зрения, что сделало невозможным продолжения его церковного служения.
Несмотря на развивающуюся физическую немощь, вокруг проповедника продолжали собираться его духовные чада. Сначала он принимал людей в съёмной московской квартире, а затем в доме дочери в подмосковном Очаково. С 1906 г. у отца Валентина начались частые головные боли, бессонница и сердечные приступы. Земной путь протоиерея Валентина Амфитеатрова завершился 20 июля 1908 г.
Почитаемый в народе батюшка был погребён 23 июля, после совершения высшим московским духовенством заупокойной литургии и панихиды, на Ваганьковском кладбище в Москве возле могилы своей супруги, почившей в 1880 г.
Литературная деятельность
Помимо пасторского служения и самосовершенствования, Валентин Амфитеатров занимался сочинительством. К числу опубликованных при жизни работ относятся:
- Библейская история Ветхого и Нового Завета;
- Очерки из библейской истории Ветхого Завета.
Но большинство написанных им трудов были опубликованы уже после кончины проповедника. К ним относятся:
- Духовные беседы, произнесённые в Московском Архангельском соборе в 1899-1902 гг.;
- Великий пост. Духовные поучения;
- Воскресные Евангелия. Сборник проповедей.
Протоиерей Валентин Амфитеатров — один из русских проповедников, деятельность которого приближала его духовных детей к Господу. Его духовные качества и ниспосланные ему Отцом Небесным дары прозрения и исцеления и сегодня помогают людям, обращающимся к нему со смиренной молитвой.
Почитание и судьба погребения
С первых дней после смерти любимого духовного отца на его могилу потянулось множество паломников. Вскоре на этом месте появился памятник в виде большой каменной плиты, у которой ежедневно велась панихида. До 1918 г. в дни памяти поминальную службу на месте погребения старца проводили московские архиереи.
С приходом к власти большевиков могила отца Валентина неоднократно подвергалась осквернению. В 20-е гг. был сломан крест, который удалось сохранить Наталье Ивановне Ширяевой. После её смерти святыня, связанная с именем Валентина Амфитеатрова, стояла на могиле его преданной духовной дочери.
В 30-е гг. советские чиновники приказали забетонировать могилы старца и его родственников и поставили часовых, которые не допускали в святое для его духовных чад место людей. Печальная судьба постигла Анну Зерцалову, которая вела подготовительную работу для канонизации батюшки. За неё женщина была арестована и расстреляна на Бутовском полигоне по обвинению в контрреволюционной деятельности.
В 40-е гг. XX в. на месте захоронения была организована братская могила советских солдат. Отец Валентин, предвидя это событие, завещал расположить его могилу как можно глубже. В 90-е гг. Среди солдатских захоронений были установлены два креста, которые отмечали место погребения проповедника. Третий крест был установлен у кладбищенской церкви Воскресения Словущего.
В 1998 г. на заседании комиссии по канонизации святых при Святейшем Синоде было установлено, что для канонизации и прославления протоиерея Валентина Амфитеатрова не существует препятствий. Но на этом процесс канонизации московского проповедника и поборника православной Веры остановился. При этом священнослужители отмечают, что молиться ему можно за пределами культовых зданий.