Ветхозаветная церковь послужила примером святым Апостолам, где были первосвященник, священник и левиты. Апостолы и в новозаветной христианской Церкви установили три степени священства: архиереев, пресвитеров (т.е. священников) и диаконов. Кто такой архиерей и как к нему можно обращаться?
Архиерей в церкви
Архиереем (греч. «старший священник») принято называть священнослужителей высшей степени церковной иерархии.
Определение применяется наряду с «иерарх» и «архипастырь». Он — епископ Церкви. В его ведомстве и праве с Божьей благодатью совершать все Таинства и руководить церковной жизнью.
Под управлением каждого из них (кроме викариев) есть епархия. Поместный Собор именно из архиереев избирает патриарха, на которого возлагается почетная миссия пожизненно осуществлять руководство Поместной Церковью.
Христианское вероучение гласит, что апостольская благодать, принятая от Иисуса Христа, передается архипастырям через Таинство Рукоположения. В Русской православной церкви принято поставлять в иерархи лиц из монашествующего духовенства, поскольку он должен быть безбрачным.
О других церковных Таинствах:
Таинство священства даёт благодать Святого Духа для священного служения Церкви Христовой: совершать Богослужения, учить людей Христианской вере и доброй жизни (благочестию) и управлять церковными делами.
Если мирянин имеет возможность еще каким-то образом выстраивать свою жизнь, то у епископа возможности для того, чтобы жить по своей воле, практически вообще нет. И все что он делает это обязательно должно соответствовать не только церковным канонам, но и той ситуации, в которой пребывает церковь.
Роль в церкви архиерея, правила обращения
Помимо совершения Богослужений, архиереям принадлежит право посвящать (рукополагать) в священнослужители, а равно освящать миро и антиминсы, что не дано священникам.
Все архипастыри по степени священства равны между собою, но старейшие и наиболее заслуженные из них называются архиепископами.
Столичные епископы называются митрополитами, так как столица называется на греческом митрополией. Епископы древних столиц, таких как Иерусалим, Константинополь, Рим, Александрия, Антиохия, а с ХVІ века и русской столицы Москвы, называются патриархами.
Служение архиерея
Радостно архиерею, когда он видит, что люди идут к Богу. Он — не есть небожитель, он есть указатель, который показывает человеку, где находится Бог. И человек должен использовать этот указатель и пойти к Богу. Если это совершается, то это высокое счастье для служителя Церкви.
Высшее счастье архипастыря заключено в служении Божественной литургии. Он как преемник апостолов является участником тайной вечери, подобно Иоанну Богослову возлежит на перстах Спасителя. И эта та радость архиерейского служения, которая ни с чем не сравнима.
Где епископ — там и церковь. Господь его избрал и поставил на этот свечник, чтобы он светил всему роду Божьему. Очень важно, чтобы у иерарха была стерта грань, которая дает отдаленность, отчужденность. Епископ должен быть народным.
О святых архиереях православной церкви:
Прибытие архиерея всегда событие для прихожан. В ведении одного архипастыря десятки, сотни храмов. Посетить каждый из них, даже один раз в году, не всегда получается. Оттого большая часть жизни епископа проходит в пути.
Духовная власть более сложная, потому что отвечаешь за души людей. Господь с большей силой взыщет с архиерея. За внешним благолепием, почестями стоит большая ответственность.
Самый главный крест, который несет на себе любой архипастырь, заключается в том, что перед ним почти невыносимая задача — будучи с почетным званием остаться всё-таки человеком, способным воспринимать других людей, помнить об их немощах, слабостях, о тех мелочах, о которых, как правило, высокие люди, облаченные властью, быстро забывают.