По преданию, Андрей Первозванный дошел до Киева, положив начало христианской веры на Руси. Антоний Печерский через 1000 лет подхватил духовный посол апостола, основав в киевских пещерах монастырь.
Антоний Печерский — святой, основатель монашества на Руси, молитвенник, отшельник, ставший в начале 11 века лучом православной веры.
Сведения о ранних годах и начале служения Богу
О преподобном Антонии очень скупо упоминается в летописях, о нем мало говорят священники, биографию святого мы узнаем из записей преподобного Феодосия и «Летописи памятных лет». Монах тихо возник на днепровских берегах во времена страстей и неспокойных событий, и также тихо ушел, навечно оставив след в Киевских горах.
Известно, что юный Антипа родился в 983 году и жил в городе Любеч, что на Черниговщине. Совсем молодым оставил отчий дом и пошел искать последователей Христа, попадает в Царьград, а оттуда путь Антипы лежит на святую гору Афон. Господь уже тогда разглядел в Антипе сеятеля Божьего слова на Руси, благодаря его духовным качествам:
- упорство;
- крепость веры;
- нетерпимость к язычеству и мерзости тленной.
На Руси в начале второго тысячелетия еще не было русских просветителей, хотя росли церкви и монастыри. Митрополит Михаил привел с собой духовенство, которое с трудом воспринимало обычаи славян и страдало от такого миссионерства.
Господь искал Кирилло-мефодиевскую ревность о Боге, и его выбор пал на молодого Антипу.
К началу второго тысячелетия Афон являл собой центр христианства, на его холмах и горах выросли десятки монастырей и отдельных церквей. В конце 9 столетия, когда поднялась исламская религия и иудаизм, православие Руси и Афонское братство стало единым оплотом, посредником между ними был немощный человек, возвеличенный Богом, Антипа из Черниговщины.
Еще о старцах, именуемых Печерскими:
Монах Афона
На святой горе Афон Антипа принимает постриг с именем Антония, так назвали его в честь Антония Великого, на трудах которого вырос молодой монах. Святой Антоний Великий, живший в 3-4 веках, был основоположником отшельнической жизни, его называют отцом монашества.
Традиции, основанные Великим отшельником, впоследствии принес в Киевскую Русь отец русского монашества святой Антоний Печерский. Имя Антоний переводится, как приобретение. Оба Антония стали настоящим приобретением для Создателя, через них Творец приобрел тысячи тысяч верных последователей.
В чем секрет Антония Великого, увлекающего за собой иноков со всех стран и континентов? Его суровый способ жизни, отказ от всех благ нормального человека, непрестанное пребывание в посте и молитве должен был отпугнуть человека, но видя достижения святителя, победу над человеческими слабостями и достижение силы духа, число последователей непрестанно растет.
Антоний Печерский приносит в русские монастыри завещание великого покровителя, в котором говорится о том, только через соблюдение себя в строгости и воздержании можно постичь настоящую радость.
Возвращение на Русь
Познав глубину жизни иноков, Антоний Печерский возвращается в русские владения, посещает обители, монашеские поселения и храмы, и приходит к выводу, что нигде в Руси нет настоящего монашества, мирские хлопоты и земные заботы ставятся выше поклонения Богу.
Смерть князя Владимира Великого в начале 11 века вызывает новые потрясения среди верующих. Идет борьба за престол и возвращение к язычеству. Святой Антоний вновь покидает Русь и отправляется на Афон за новыми указаниями, как основать на берегах Днепра центр монашества.
Первые шаги монашества на Руси
По воле Божьей прп. Антоний Киево-Печерский в этот раз не путешествует по русским землям, а селится в намоленной пещере, которую перед его возвращением для пребывания в уединении и молитвы вырыл пресвитер Илларион, будущий первый русский митрополит.
В посте, с покаянными слезами святой отшельник обустраивает пещеру, расширяя ее.
Жизнь святого, проведенная в этой пещере, заключалась в молитвенной деятельности, он стал Господним лучом, освещающим путь русскому православию.
Удивительные события развиваются со стремительной быстротой, вскоре вокруг уединенной пещеры, в которой практически неподвижно в молитве находился святой монах, появились пещерки его учеников, которые приходят к преподобному Антонию Печерскому за наставлениями и благословениями.
Благословения и наставления преподобного подчинены строгим правилам монашеской жизни в уединении. Отец Антоний устраивает жизнь Ближней, в будущем Антониевой, обители под руководством игумена Феодосия, обладающего даром смирения и кротости, а сам в 1057 году уходит в горы, выкопав там новое место жительства, где впоследствии основан Феодосиев монастырь.
Монахи находят место пребывания наставника, начинают рядом копать пещерки. Основывается новый подземный монастырь, тогда Антоний Печерский молится перед Господом и принимает решение об устройстве наземных церквей, место для которых подарил киевский князь Изяслав.
Слава об удивительном монахе разлетелась по округе, и потянулся к пещере святого народ от крестьян до бояр. Афонский молитвенник обладал даром:
- ясновидения;
- исцеления;
- пророчества;
- наставничества;
- глубокой веры.
Поклонники язычества дважды устраивали погромы в пещерах, пытаясь изгнать оттуда монахов, но те в кротости и смирении возвращались вновь. Первыми учениками, а впоследствии и соратниками, стали преподобные Феодосий и Никон, большая поддержка монашескому движению оказывалась князьями Изяславом и Святославов.
В киевских пещерах появились затворники, такие как святой Исаакий и другие. Князь Изяслав благословляет строительство монастыря в честь Дмитрия Солунского, его игуменом назначается преподобный Варлаам. Люди шли в обитель с прошениями и помощью, поддерживая материально монахов, живших в пещерах. В слезах, молитвах и бдении пребывало Киево-Печерское братство, прося Бога за народ, живущий среди демонической нечисти.
Люди шли в пещеры за силой веры, умением поститься и находиться в воздержании, каясь в грехах и учась молиться. Без серебра и золота приобретались для Всевышнего Бога новые души, приобретшие просветление.
Основание Киево-Печерского монастыря
Число монахов в пещерах превысило сто человек, вокруг нововозведенной наземной церкви и келий возводится частокол, который оградил от мира Киево-Печерскую лавру. В новосотворенной обители действовали строгие правила:
- все монахи непрестанно должны трудиться;
- в обители нет личного имущества, все общее;
- ежедневные утренние и вечерние молитвы;
- игумен выслушивает все помыслы и молится за спасение.
Эти правила действовали для всех, от игумена до инока, рубить дрова, носить воду, работать в пекарне назначались те, кому это было по силе.
История главного собора монастыря
Преподобные Феодосий и Антоний находились в одной пещере, как во время молитвы явилась им Пресвятая Богородица и духовно перенесла святых в Влахернскую церковь Константинополя, открыв при этом святому Антонию время его смерти и пообещав не покидать Печерскую обитель.
Вскоре у дверей обители появились мастера из Греции с золотом, мощами святых и светлым образом Божьей Матери, они сказали, что Богоматерь приказала им идти в Русь и построить там церковь для Нее.
При выборе места будущей святыни отец Антоний решил спросить Бога, где Ему угодно видеть новый храм. Подобно пророку Илье монах просил Творца указать место строительства так, чтобы наутро само место будущей церкви было сухим, а вокруг него пусть выпадет роса. Господь дал ответ по просьбе монахов. Они на второй день поменяли условия, чтобы вышло все наоборот, и снова Бог подтвердил Свое решение, послав росу на святой участок, а вокруг земля была сухой.
Шел третий день, святой Антоний взял золотой пояс и отмерял периметр будущего храма, после чего вся растительность на участке была выжжена огнем. Так было заложено основание Успенского собора.
Монашеский подвиг и тихий уход
Затворнический подвиг немощного телом, но сильного духом монаха показал, как в результате победы над падшей человеческой природой можно приобрести множество даров, среди которых исцеление, чудотворение, изгнание бесов и прозорливость. Святой Агапит принял от благословенного Богом учителя дар целительства, и в будущем стал искуснейшим врачом.
7 мая 1073 года, прожив на земле почти 90 лет, преподобный Антоний Печерский тихо почил в Господе, оставив после себя целую плеяду святых и верных Творцу учеников. Мощи святителя скрыты в пещере, где почил великий монах, основатель Киево-печерской Лавры, и закрыты для человеческих глаз.
О других лаврах и монастырях:
Всякого, кто посягал на раскопки этого места, обжигал огонь, сходящий с неба, или накрывали телесные болезни. Господь спрятал от людей святые мощи, но открыта для помощи православным христианам вечно живая душа преподобного учителя-монаха.
В 1130 году Русская Церковь причислила Антония Киево-Печерского к лику святых.
23 июля, 15 сентября и 11 октября православный мир почитает память святого в числе Собора преподобных отцов Киево-Печерских, в Ближних пещерах почивающих.
О духовной близости апостола Андрея и монаха Антония на Афоне написана икона, которая передана в Россию в конце 19 столетия.
По видению святогорского иконописца святые угодники встретились на горе, апостол Андрей держит Евангелие и указывает на расстилающийся внизу горы город с церквями и колокольнями. Рядом с ним находится Антоний Печерский с посохом и свитком, на котором написано его признание в любви к Богу. Посередине иконы Божья Матерь держит в раскрытых руках белоснежный омофор, облаками покрывающий Русь, которая стала третьим Ее уделом.